Definición de residuos
Los residuos constituyen uno de los mayores problemas medioambientales con
que se enfrenta la humanidad, problema que adquiere una especial gravedad en el
denominado mundo desarrollado.
Los efectos acumulativos de la intensa y, a veces irracional, explotación de los
recursos naturales, son tan evidentes que han despertado una generalizada sensibilidad hacia la contaminación del suelo, las aguas, el aire, etc. originada por el
espectacular crecimiento de los desechos contaminantes a que da lugar el despilfarro incontrolado tanto de recursos naturales como manufacturados.
El auge económico incrementa el nivel de vida, y proporciona un mayor nivel
cultural y de conocimientos, conciencia cada vez más a la sociedad de la creciente escasez de los recursos naturales conocidos, haciendo que la utilización integral
de los mismos sea el centro de la atención económica y política.
El aumento del nivel de vida demanda crecientemente comodidades y servicios
que sólo pueden obtenerse en ciudades, cada vez mayores, donde la acumulación
de recursos permite atender un número creciente de necesidades.
Antes del crecimiento industrial, las basuras eran simplemente vertidas en las
periferias de las ciudades, pero cuando empezaron a utilizarse todo tipo de
medios y objetos, por un número creciente de personas, las basuras dejaron de
ser mezclas de desechos alimenticios y cenizas de los fogones para convertirse
en una completa exposición de todos los logros de la sociedad: metales, vidrios,
plásticos, papeles, enseres de todo tipo y condición, y en volumen siempre creciente.
Al mismo tiempo, esta civilización del consumo intenta, cada vez con más dificultad, no quedar atrapada en sus propios desechos.
Clasificación
Dada la diversidad de los residuos, con carácter general, pueden clasificarse
de múltiples formas, atendiendo a la infinidad de criterios que su origen, estado,
composición, características, peligrosidad, posibilidades de valorización, eliminación, etc. permiten.
Atendiendo a la fuente de producción, los residuos pueden clasificarse en tres
grandes grupos:
1 Residuos del sector primario:
- Mineros
- Agrícolas
- Forestales
- Ganaderos
2 Residuos del sector secundario:
- Industria
- Actividades de transformación
3 Residuos del sector terciario:
- Actividad domiciliaria y urbana
- Actividades de distribución
- Actividades de servicios
Atendiendo a la naturaleza de su origen:
- Agrícolas
- Forestales
- Mineros
- Industriales
- ..............
Por su estado físico:
- Sólidos
- Urbanos
- Agrícolas
- Ganaderos
- Industriales
- Mineros
- ............
- Líquidos
- Aguas domiciliarias
- Aguas pluviales